En el estadio olímpico Nilton Santos, de Río de Janeiro, Brasil; Botafogo FR recibió la visita de Barcelona SC por el partido de vuelta en la fase 3 de la Conmebol Libertadores. Jugaron el cuarto duelo en su historial, los amarillos con ventaja de 1 victoria y 2 empates; mientras que, el club brasileño buscaba su primer triunfo. Ambos buscaban la ansiada clasificación a la fase de grupos.
Un gran marco de público fue testigo de un partido vital para dos clubes que anhelaban avanzar al cuadro principal de la Libertadores; los anfitriones salieron con mucho ímpetu, al minuto 4, Vitinho le ganó a Gustavo Vallecilla y envió el pase para Matheus Martins Silva, quien no pudo aprovecharlo.
Respondió el visitante a los 8' mediante un centro de Joao Rojas, que pivoteó Héctor Villalba de pecho para Tomás Martínez, él de inmediato dio el pase hacia atrás para el remate fugaz y acertado de Milton Celiz... ¡Golazo de BSC para poner la primera y ‘romper el celofán’!
El ‘Fogao’ no salía de la sorpresa; quiso reaccionar al minuto 22 cuando Newton asistió, pero Bryan Carabalí despejó al córner. Se volcó totalmente al ataque, incluso a los 33’ ingresó Joaquín Correa por Mateo Ponte para darle mayor volumen a la ofensiva. Al minuto 41, Montoro dio un pase filtrado a Martins, quien se filtró cerca de los 5.50 mts. remató y se erigió la figura de José Contreras para evitar la caída de su arco. No pasó más y se fueron al descanso con la ventaja para los amarillos.
Para la etapa de complemento, los dirigidos por Martín Anselmi salieron con la consigna de igualar el resultado. Casi lo logra a los 47’ a través de un tiro libre cobrado por Álex Télles que manoteó Contreras, fue una de las atajadas del partido, pues ahogó el grito de gol para los brasileños. Prosiguió la amenaza blanqui-negra al minuto 53, Martins colocó el esférico para Cabral que metió el testarazo... ¡Pasó cerca del parante!
El equipo de la mitad+1 de Ecuador no se quedó atrás; a los 62' Céliz habilitó a Carabalí, el lateral centró a ras de piso para que Darío Benedetto (recién ingresado) pegue el derechazo… ¡El arquero alejó el peligro! El conjunto de la ‘estrella solitaria’ retornó con el riesgo hacia área contraria, al minuto 72, Artur Guimares lanzó la pelota hacia el área amarilla, pivoteó Arthur Cabral para la entrada de Vitinho... ¡No llegó a tiempo y la defensa ‘torera’ rechazó con todo!
‘El Glorioso’ seguía bregando en su deseo de empatar; a los 79' Martins disparó desde lejos y manoteó Contreras al tiro de esquina. De inmediato, al minuto 80 cobró Télles y Cabral cabeceó hacia abajo, no obstante, estuvo acertado el cancerbero ‘canario’… ¡Contreras siempre listo para defender su portería! ¡Imparable!
Se adicionaron 7 minutos; a los 90+4' Carabalí tuvo una salida rápida por derecha, se internó lo que más pudo y mandó la asistencia para Benedetto... ¡Lamentablemente no llegó el delantero a la cita con el balón! Sonó el pitazo final y la algarabía de los integrantes del ‘ídolo del Astillero’ se vio en cancha, también los hinchas que viajaron para apoyarlo explotaron de júbilo. ¡Barcelona SC escribió una nueva página histórica en su vida institucional, ganando con orden, concentración y una táctica inquebrantable! Se viene un nuevo capítulo… ahora en fase de grupos de la Conmebol Libertadores.
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