La Fecha 18 de la Liga Ecuabet arrancó con una victoria de mucho peso emocional y deportivo. En el Estadio Olímpico de Ibarra, Leones FC derrotó 1-0 a Universidad Católica, con gol de Emiliano Griffa al minuto 27. El resultado confirmó el buen momento del cuadro felino, que acumuló su segunda victoria consecutiva y su tercer partido invicto, mientras que la Chatoleí sumó su tercera derrota seguida en la Serie A.
No fue un triunfo cualquiera. Para Leones, fue una victoria de carácter, de esas que alimentan la permanencia y fortalecen la identidad de un equipo que empieza a sentirse más cómodo en la máxima categoría. Para Universidad Católica, en cambio, fue otra señal de alarma: un equipo con aspiraciones importantes volvió a quedarse corto en una jornada donde necesitaba reaccionar.
Primer tiempo
Minutos 0 al 15: Leones salió sin complejos
Desde el arranque, Leones dejó claro que no iba a regalar la localía. El equipo de Ibarra salió con intensidad, con orden y con una idea clara: incomodar a Universidad Católica desde el primer pase. La Chatoleí intentó tener la pelota, pero encontró un rival decidido a presionar, a cortar circuitos y a competir cada duelo como si fuera el último.
En esos primeros minutos, el partido mostró una diferencia anímica importante. Leones jugaba con hambre, mientras Católica parecía cargar el peso de sus últimos malos resultados.
Minutos 16 al 30: Griffa abrió el camino y encendió Ibarra
El golpe llegó al minuto 27. Emiliano Griffa apareció para marcar el 1-0 y cambiar por completo el pulso del encuentro. Fue el gol que necesitaba Leones para transformar su buen arranque en ventaja real.
Ese gol tuvo doble valor: puso arriba al local y golpeó emocionalmente a una Universidad Católica que no encontraba claridad. Leones no solo ganaba en el marcador; también empezaba a ganar en confianza, intensidad y lectura del partido.
Minutos 31 al 45+: Católica intentó reaccionar, pero Leones sostuvo el golpe
Después del 1-0, Universidad Católica intentó adelantar líneas y buscar el empate antes del descanso. Sin embargo, Leones no se desordenó. El equipo mantuvo una estructura firme, cerró espacios y obligó a la visita a jugar más con ansiedad que con claridad.
El cierre del primer tiempo tuvo tensión, discusiones y tarjetas. Sofascore registra amarillas en el agregado para Ronaldo Arroyo y Jhon Chancellor por reclamos, señal de que el partido ya se jugaba también desde lo emocional.
Leones se fue al descanso ganando 1-0, pero sobre todo se fue con una sensación fuerte: estaba jugando el partido que necesitaba jugar.
Segundo tiempo
Minutos 46 al 60: Católica movió el banco, Leones resistió
En el complemento, Universidad Católica buscó respuestas rápidas. A los 58 minutos ingresaron José Fajardo por Byron Palacios y E. Mejía por Eric Valencia, intentando darle otro peso ofensivo al equipo visitante.
Leones, por su parte, no renunció a competir. Entendió que el segundo tiempo iba a exigir más resistencia, más concentración y más oficio. El equipo felino empezó a jugar también con el reloj, con el resultado y con la presión que caía sobre Católica.
Minutos 61 al 75: el VAR, las tarjetas y el partido que se volvió más intenso
El tramo entre el 61 y el 75 fue de mucha fricción. Al minuto 62 se registró una decisión de VAR relacionada con Mauricio Alonso, donde la tarjeta fue modificada. Luego llegaron más amarillas: Alonso al 64’ y Cacciabue al 71’, reflejando el nerviosismo de Católica y la intensidad con la que se disputaba el partido.
Leones también hizo ajustes. M. Caicedo ingresó por Christian Solano al 65’, buscando refrescar el ataque y sostener la presión en campo rival.
Católica necesitaba el empate, pero cada minuto que pasaba parecía jugar más en contra de su tranquilidad. La visita tenía urgencia; Leones tenía convicción.
Minutos 76 al 90+: Católica estrelló su esperanza en los postes
El momento más dramático llegó al minuto 78. Universidad Católica estuvo muy cerca del empate: tras un tiro libre de Anangonó, la pelota se estrelló en el poste; en el rebote, Mauricio Alonso volvió a rematar y el balón pegó otra vez en el vertical. Fue la jugada que pudo cambiarlo todo, pero el destino le cerró la puerta a la Chatoleí.
Leones respondió con cambios para proteger el resultado y cerrar el partido: C. Vélez por D. Pazmiño al 80’, N. Caicedo por E. Griffa al 86’, y al 87’ ingresaron R. Borja por M. Caramuto y A. Folleco por T. Coppo.
El cierre fue de resistencia pura. Católica empujó, pero sin la claridad suficiente. Leones defendió con el alma, con oficio y con una lectura emocional muy fuerte. Cuando llegó el pitazo final, Ibarra celebró una victoria que puede marcar el ánimo de toda una campaña.
Conclusión
Leones FC ganó un partido que vale más que tres puntos. Venció a un rival con mayor obligación, sostuvo la ventaja durante más de una hora y demostró que tiene argumentos para competir en la Serie A. El gol de Emiliano Griffa fue la diferencia en el marcador, pero la victoria se construyó desde el orden, la entrega y la fortaleza mental.
Universidad Católica, en cambio, se fue con una derrota dura. No solo por el 1-0, sino porque volvió a mostrar dificultades para convertir sus momentos de reacción en resultado. La doble ocasión al poste resumió su tarde: estuvo cerca, pero no le alcanzó.
Leones rugió en Ibarra, tomó aire y dejó un mensaje claro: la permanencia no se pide, se pelea. Y esta vez, el equipo felino la peleó con autoridad.
Alineaciones
Leones FC — 4-2-3-1:
L. Nazareno; M. De La Cruz, J. Morán, A. Aguas, R. Arroyo; E. Griffa, T. Coppo; C. Solano, D. Pazmiño, M. Caramuto; J. Anangonó.
Cambios
Leones FC:
65’ M. Caicedo por C. Solano.
80’ C. Vélez por D. Pazmiño.
86’ N. Caicedo por E. Griffa.
87’ R. Borja por M. Caramuto.
87’ A. Folleco por T. Coppo.
Universidad Católica — 4-1-4-1:
J. Lara; Eric Valencia, J. Chancellor, L. Cangá, G. Anangonó; J. Cacciabue; M. Alonso, M. Díaz, Jeysinio Chalá, A. Londoño; B. Palacios.
Cambios
Universidad Católica:
58’ J. Fajardo por B. Palacios.
58’ E. Mejía por Eric Valencia.
71’ L. Moreno por J. Cacciabue.
80’ Á. Rodríguez por Jeysinio Chalá.
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